Nasceu em Cuiabá no dia 1º de junho de 1871, descendendo de Bento José Rodrigues, nascido no Rio de Janeiro e com formação militar, tendo, em Cuiabá, onde escolheu para residir, exercido a função de mestre de oficina de serralheiros do Arsenal de Guerra, instituição que mais tarde seu filho, Firmo, dirigiu.

A residência onde Firmo nasceu ficava na antiga Rua Couto Magalhães, hoje Avenida D. Aquino. Vale lembrar que a Cuiabá do século XIX era desprovida de água tratada, ficando a tarefa de abastecer as residências e os estabelecimentos comerciais e educacionais a serviço de escravos ou negros forros.

A Família Rodrigues era pouco abastada e os brinquedos de Firmo e seus irmãos eram feitos por eles mesmos. Firmo revela que sentia inveja dos brinquedos caros de um vizinho mais abastado, porém se divertia com aqueles por ele confeccionados.

Maria Benedita Deschamps Rodrigues (Dunga Rodrigues)

A Diretoria do Instituto Histórico de Mato Grosso determinou que, cada membro dessa entidade, falasse sobre o seu patrono.

Aproveito a “deixa” para falar do meu patrono, como pai. Um pai todo especial, que não precisava revestir-se de autoridade para ser respeitado. Muito pelo contrário: em casa se tornava um camaradão.

Lembro-me ainda de que aos três anos de idade, comi um tal bolo de farinha de mandioca, feito por ele, quando brincávamos de quitute. E a sua camaradagem foi crescendo, embora eu me arranchasse, desde os quatro anos, em casa da minha avó paterna, apesar de o meu quartel-general continuar em casa de meus pais.

Em casa de minha avó: eu me prendia pela boca: arroz sem sal, feijão moreninho, comida apimentada.  Em casa dos meus pais: as brincadeiras e invencionices da idade. Fazíamos teatrinhos, com peças escritas por meu pai. Eram do tipo Revista, ao que se seguia um ato de variedade: canto, danças e declamação.